站在2014，预测2024，实在是件难事。不过，把握当下、预测未来，有益于观察中国新闻业的生态和新闻生产的变革。因此，不妨“胡思乱想”一番。
未来的受众特征
其实，使用“受众”或者“观众”已经是过时的词，因为隐含着被动接受的意味，而实际上，每一个“受众”都可以随时转变成“记者”，进行网络爆料或发布信息。
因此，我们需要重新以“受众—用户—公民”的三重角色来理解跟媒体打交道的人：他们多数时候的确在接受媒体传播的信息，但媒体必须更加尊重其需求和体验，而他们又在逐步建立起公共参与的理性，随时可能通过技术赋权而进行公开传播。那么，未来的受众是怎样的?
首先，从信息获取方式上看，他们会习惯于“实时、个性、定制”。他们通过便携式终端甚至可穿戴设备随时随地获取个性化的内容，这些内容既由他们自己定制，也可能经由数据挖掘智能化地推送。他们会在“信息过载”的环境中寻求个人注意力的最佳分配方案，因此，哪家媒体能更精准地实现内容传输与受众注意力的匹配，谁就更可能依托高质量的内容创造价值。
其次，从接受信息的规律看，他们对信息的接收是有偏向的。我们最近的一项调查发现，从生活方式和生活情境来看，受众对信息的接收是有偏向的：早晨，人们更愿意接受硬新闻以及跟自己出行和生活有关的服务资讯;中午，人们比较愿意去接受行业新闻或跟工作有关的资讯;晚上，人们更重视休闲娱乐，于是软性信息和节目更加受青睐。因此，“早晨——硬新闻/服务，中午——行业新闻/知识，晚上——软新闻/服务”或许会成为未来受众接收信息偏好的周期性特征。
再次，从受众角色的变化看，他们既是“个性化消费者”，也是“互动化生产者”。受众会主动地生产大量的生活信息，这种生活信息不同于大众传媒所传播的公共事务报道，可能比较碎片化、个性化和随意化，但越来越多受众会不再通过专业媒体去获取“新闻”，而是通过自己在线社交圈亲朋好友分享的“类新闻”去了解周围环境的变化。此外，受众也会在目击重大事件后发布一些信息，至于他们会否联合起来、搞个小网站专门做“草根新闻”，这得取决于采访权的突破和报道环境的改善。
最后，从行动主体的角度看，受众在常态中越来越接近“消极受众”，而只在非常态时接近“积极受众”。在日常生活中，受众的信息接触和使用是比较消极的，他们越来越容易被技术控制。过去，他们会有意识地根据自身需求去了解重大的公共信息，去寻找合适的媒体、合适的版面，而将来，他们会更习惯接受软性的生活资讯。如果他们越来越习惯或沉溺于移动化、碎片化的信息阅读，那么，他们“深思”的能力可能会弱化，“快思”或“浅思”的意识可能会强化。
未来的受众会演变成什么样?有一些概括不免令人担忧：1、浅度阅读：较少去深度理解;2、眼动模式：越来越被眼球驱动，而不是被大脑驱动;3、信息过滤：越来越善于过滤可能是重要的但却非自己感兴趣的信息;4、短时记忆：越来越难以记录和了解新闻文本结构背后的意义和深层次的信息;5、任务切换：因为多种媒介同时使用，越来越善于在不同媒介平台和信息类型中转来转去。
